韩国画家李相元在他的祖国，是十分著名的画家。但对于中国观众来说，他还是一位陌生人。7月24日，在中国美术馆《韩国画家李相元作品展》开幕式上，记者见到了专程从韩国赶来的李相元先生。他说，能有机会在中国举办画展，让中国观众了解自己的绘画艺术，非常荣幸。
李相元在韩国画坛是个极例外的人物。他没有上过正规的美术学校，也没有名师指点，完全是自学成才。纯粹的天生才能和自身的努力，使他成为画坛一派。1995年在韩国最权威的公开展览大韩民国美术博览会上，首次出展了他的作品，当时他40岁。在此之前，他已经在韩国肖像画领域占据重要的位置，曾经为美国尼克松总统夫人、亨富利副总统、麦阿德将军以及世界50多个国家的总统、首相和王室家族人员画过肖像。
尽管他画了当今世界许多叱咤风云的人物，然而他的关注点始终是这个世界上最平凡、最卑微的角落。他画废弃的鱼网，画遗忘的垃圾堆，画雪地和沙滩上的车辙，还有那些如沙上的车辙一样，即将被岁月的潮水抹掉的人们。在他的作品中，他对被遗弃的事物的眷恋，不是像许多西方艺术家那样，以兴奋、激烈和焦虑的心态突出其“丑”或“恶”的刺激性，而是以沉静的心态描述他们的过去和现在，既没有悲天悯人，也没有呼天抢地，从而使作品显示出感情的重量和历史的沧桑。
